Polisi Hong Kong mengerumuni kota perbatasan Yuen Long pada peringatan serangan protes

HONG KONG (AFP) – Polisi anti huru hara menyebar di seluruh kota Hong Kong pada Selasa (21 Juli) untuk membasmi demonstrasi yang menandai peringatan satu tahun serangan terhadap pengunjuk rasa oleh pendukung pemerintah yang membuat sentimen anti-Beijing melonjak.

Petugas menggunakan semprotan merica untuk membubarkan kelompok-kelompok kecil pengunjuk rasa dan wartawan di dalam sebuah mal di kota Yuen Long, dekat perbatasan dengan China.

Ratusan orang ditahan dan digeledah sepanjang malam, dan polisi mengatakan setidaknya lima penangkapan dilakukan, ketika petugas menggunakan pengeras suara untuk memperingatkan orang-orang terhadap “pertemuan yang melanggar hukum”.

Pada satu titik, sebuah spanduk polisi dikibarkan mengatakan kerumunan orang melanggar undang-undang keamanan baru yang diberlakukan Beijing di kota itu setelah seorang pria melambaikan tandanya sendiri dengan slogan protes populer: “Bebaskan Hong Kong. Revolusi zaman kita.”

Polisi mengatakan mereka mengeluarkan 79 denda spot di bawah langkah-langkah darurat anti-virus corona yang melarang kelompok lebih dari empat orang. Aktivis pro-demokrasi dan wartawan yang mengenakan jaket pers kuning termasuk di antara mereka yang diberi tiket, wartawan AFP melihat.

Serangan di dalam stasiun Yuen Long adalah momen penting dalam protes pro-demokrasi besar tahun lalu, menambah permusuhan yang sudah berputar-putar terhadap polisi dan menggembar-gemborkan peningkatan dramatis dalam kekerasan politik.

Setidaknya 40 orang terluka ketika sekelompok pria yang memegang tongkat menyerang pengunjuk rasa yang kembali dari rapat umum di kota.

Video pemukulan berdarah menjadi viral, memicu tuduhan bahwa polisi terlalu lambat untuk menanggapi dan membiarkan para penyerang berkumpul dan pergi tanpa gangguan.

Pasukan itu membantah tuduhan kolusi dan mengatakan 37 orang telah ditangkap atas serangan itu – beberapa memiliki hubungan dengan geng kejahatan terorganisir “triad”.

Tujuh telah didakwa sejauh ini.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, polisi mengatakan mereka “memahami kekhawatiran publik” dan mengatakan penyelidikan memiliki “prioritas tinggi”.

‘SISI JELEK’

Lebih dari 9.000 orang telah ditangkap selama protes pro-demokrasi selama setahun terakhir, dengan sekitar 1.500 orang didakwa.

Anggota parlemen setempat Lam Cheuk-ting adalah salah satu dari mereka yang dipukuli dalam serangan tahun lalu.