Rumah sakit Kim Jong Un yang belum selesai menunjukkan sanksi menggigit

Penampilan terbaru Kim Jong Un, di mana ia mendandani para pejabat yang membangun rumah sakit showcase, menggambarkan mengapa pemimpin Korea Utara tidak mampu merana di bawah sanksi selamanya jika ia ingin memperbaiki ekonominya.

Dalam kunjungan ke Rumah Sakit Umum Pyongyang, Kim mengecam komite pembangunan atas “masalah serius dalam organisasi ekonomi untuk pembangunan”, kata Kantor Berita Pusat Korea resmi pada hari Senin (20 Juli).

Kim “menegur” komite karena tidak mengikuti kebijakan partai yang berkuasa dan menuduhnya melakukan penganggaran “ceroboh”.

Inspeksi lapangan yang tegang terjadi kurang dari tiga bulan sebelum peringatan 75 tahun Partai Buruh Korea pada 10 Oktober, yang dipilih Kim pada Maret sebagai tanggal penyelesaian simbolis.

Proyek ini tampaknya telah dilanda kekurangan bahan bangunan, menggarisbawahi kesulitan yang dia hadapi untuk memperbaiki kondisi kehidupan sambil bekerja keras di bawah kampanye sanksi pimpinan AS yang dirancang untuk mengekang program nuklirnya.

“Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan selain memarahi para pejabat, atau orang-orang akan mulai mempertanyakan legitimasi Kim untuk memenuhi kebutuhan rakyat,” kata Cha Du-hyeogn, seorang peneliti tamu di Asan Institute for Policy Studies.

Ekonomi negara itu berisiko menyusut 6 persen tahun ini, menurut Fitch Solutions, yang akan menjadi kontraksi terburuk sejak kelaparan bersejarah lebih dari dua dekade lalu. Virus korona, yang mendorong Korea Utara untuk menutup perbatasannya pada Januari – hampir menghilangkan sedikit perdagangan legal yang dimilikinya – membantu memperburuk masalah.

Lebih dari dua tahun setelah kesibukan pertemuan puncak dengan Presiden AS Donald Trump, Xi Jinping dari China dan Moon Jae-in dari Korea Selatan, Kim masih belum mencapai keringanan sanksi yang diinginkannya dengan imbalan tawaran untuk mengurangi program senjata nuklirnya. Selain membatasi impor logam, mesin, dan produk minyak bumi Korea Utara, sanksi tersebut juga membatasi akses Kim ke mata uang asing.

Bahasa yang keluar dari pertemuan Komisi Militer Pusat baru-baru ini menunjukkan denuklirisasi tidak tersedia untuk saat ini untuk Kim, dan rezimnya akan terus membangun persenjataan atomnya, situs web 38 North, yang mengkhususkan diri di Korea Utara, mengatakan dalam komentar Senin.

Sanksi telah membuat sulit untuk mendapatkan peralatan medis ke situs Rumah Sakit Umum Pyongyang, situs NK News melaporkan bulan lalu. Kim telah mendedikasikan dua dari dua lusin perjalanannya yang diumumkan secara publik tahun ini untuk mengunjungi fasilitas menara kembar, yang meliputi area seluas 60.000 meter persegi – kira-kira seukuran bekas situs World Trade Center di Manhattan yang lebih rendah.

Proyek konstruksi besar Kim lainnya – zona pariwisata Wonsan-Kalma di pantai timur yang mencakup lebih dari 100 bangunan, lapangan terbang dan stadion olahraga – telah membuat kemajuan besar selama sembilan tahun terakhir tetapi masih belum selesai, tampaknya dilanda kekurangan bahan bangunan, 38 North melaporkan pada bulan April, berdasarkan analisis citra satelit.