Keputusan bijaksana untuk menunda gelembung perjalanan Hong Kong-S’pore

Setelah lebih dari 10 hari tanpa kasus komunitas Covid-19 di sini dan pembaruan positif tentang perkembangan vaksin secara internasional, gelembung perjalanan dua arah Hong Kong-Singapura – yang digembar-gemborkan sebagai yang pertama di dunia dan akan terbang Minggu lalu – tampaknya menjadi langkah yang disambut baik dalam dimulainya kembali perjalanan rekreasi melalui udara. Orang-orang akan dapat terbang antara kedua kota tanpa dikarantina, tunduk pada kondisi seperti tes negatif untuk Covid-19 lebih dari sekali. Sayangnya, itu tidak terjadi. Rencana tersebut telah ditunda karena meningkatnya kasus Covid-19 di Hong Kong. Di bawah pengaturan tersebut, penangguhan dua minggu akan dimulai jika rata-rata pergerakan tujuh hari dari jumlah harian kasus lokal yang tidak terkait lebih dari lima untuk Singapura atau Hong Kong.

Perkembangan terakhir menunjukkan betapa halus dan hati-hati proses pembukaan kembali perbatasan. Pihak berwenang Hong Kong mengatakan pada hari Minggu bahwa epidemi di kota itu memburuk dengan cepat, dengan kasus baru setiap hari dalam dua digit. Ini tidak unik untuk Hong Kong. Infeksi meningkat di 69 negara, dan jumlah kematian akibat Covid-19 telah melewati 250.000 di Amerika Serikat. Korea Selatan – dipuji secara luas karena mengendalikan penyakit, memperketat langkah-langkah jarak sosial setelah melaporkan ratusan kasus baru selama beberapa hari berturut-turut. Dengan pandemi yang tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, perjalanan udara yang dikontrol ketat tampaknya akan menjadi modus operandi untuk beberapa waktu mendatang.

Sementara kasus-kasus baru Hong Kong yang tidak terkait yang dilaporkan selama akhir pekan mengambil rata-rata tujuh hari bergulir menjadi 3,86 – yang berada di bawah titik pemicu – panggilan penilaian masih dilakukan untuk meminta penangguhan. Keputusan untuk berbuat salah di sisi hati-hati adalah keputusan yang bijaksana, mengingat ada risiko rantai transmisi diam. Keputusan ini dimaksudkan untuk melindungi kesehatan masyarakat di kedua sisi, tidak hanya di Hong Kong. Singapura juga telah memberlakukan pembatasan ketat pada pelancong yang datang dari Malaysia dan Jepang, menyusul meningkatnya jumlah kasus di kedua negara. Sampai vaksin ditemukan yang aman dan dapat didistribusikan secara luas, kemungkinan perjalanan akan dikenakan lonjakan start-stop tersebut.

Wisatawan yang rencana mereka ditangguhkan dapat dimengerti kecewa. Namun demikian, seharusnya tidak ada terburu-buru yang tidak semestinya untuk mendapatkan penerbangan dari tanah lagi. Jauh lebih baik melakukannya hanya ketika situasinya aman, dan cenderung meningkatkan kepercayaan bahwa konsep gelembung perjalanan udara dapat bekerja. Sementara itu, perjalanan untuk liburan harus dilihat sebagai bonus, bukan keharusan, mengingat tingkat infeksi dan risiko yang sangat bervariasi di wilayah tersebut dan di tempat lain. Langkah-langkah masih harus dikalibrasi dan diterapkan negara demi negara, yang akan memakan waktu. Jika perjalanan memiliki harapan untuk melanjutkan di antara lebih banyak yurisdiksi, lebih baik aman daripada menyesal.