Orang Amerika kaya semakin mencari paspor kedua

NEW YORK (BLOOMBERG) – Eric Schmidt memperoleh semua ornamen khas warga AS yang kaya raya: superyacht, jet Gulfstream, penthouse Manhattan.

Salah satu aset terbarunya jauh lebih konvensional: paspor kedua.

Mantan CEO Alphabet mengajukan permohonan untuk menjadi warga negara Siprus, menurut pengumuman bulan lalu di sebuah surat kabar Siprus yang pertama kali dilaporkan oleh situs web Recode. Schmidt, 65, bergabung dengan klub individu yang berpartisipasi dalam program pemerintah yang memungkinkan orang asing memperoleh paspor.

Pada tahun-tahun sebelumnya, warga AS jarang berusaha membeli apa yang disebut paspor emas. Bisnis ini terutama berkembang dengan menargetkan orang-orang dari negara-negara dengan kebebasan perjalanan lebih sedikit daripada AS, seperti Cina, Nigeria atau Pakistan.

Tapi itu berubah. Orang-orang yang dekat dengan industri mengatakan mereka telah dibanjiri dengan pertanyaan dari warga negara terkaya di dunia.

Covid-19

“Kami belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya,” kata Paddy Blewer, seorang direktur yang berbasis di London di perusahaan penasihat kewarganegaraan dan residensi Henley & Partners, merujuk pada pertanyaan dari individu AS. “Bendungan itu benar-benar meledak – dan kami tidak menyadarinya – pada akhir tahun lalu, dan itu terus menjadi lebih kuat.”

Seorang juru bicara pemerintah Siprus menolak berkomentar. Perwakilan untuk Mr Schmidt – yang bernilai US $ 19 miliar (S $ 25,5 miliar) menurut Bloomberg Billionaires Index – tidak menanggapi permintaan komentar.

Manfaat memiliki paspor kedua, yang berkisar dari pajak yang berpotensi lebih rendah hingga lebih banyak kebebasan berinvestasi dan lebih sedikit kerumitan bepergian, dapat diperoleh hanya dengan US $ 100.000. Apa yang disebut program kewarganegaraan-oleh-investasi secara historis tidak sepopuler orang Amerika karena salah satu daya tarik utama mereka – rezim pajak yang menguntungkan dari negara-negara yang diadopsi – telah sedikit bermanfaat bagi warga AS, salah satu dari sedikit negara yang mengenakan pajak kepada rakyatnya di mana pun mereka tinggal.

Minat yang meningkat saat ini di antara warga AS mendahului pandemi virus corona, tetapi krisis telah membantu permintaan turbo-charge ketika mereka merencanakan bagaimana mempertahankan kebebasan bergerak dengan langkah-langkah penguncian meningkat di tengah gelombang kedua kasus Covid-19 yang membengkak.

“Orang Amerika berpikir: ‘Saya ingin memiliki kemampuan untuk bergerak secepat mungkin dan tidak terjebak,'” kata Nestor Alfred, chief executive officer unit kewarganegaraan-oleh-investasi St Lucia.

Pemilu AS

Pemilu AS juga memicu minat. Sementara Joe Biden telah menolak pajak kekayaan yang didorong oleh beberapa saingan utamanya dari Partai Demokrat, usulannya dapat mengganggu cara-cara banyak orang Amerika meminimalkan – atau sama sekali menghindari – pajak atas keuntungan investasi mereka. Beberapa juga mencari untuk mendapatkan paspor tambahan karena kekhawatiran kerusuhan sosial, menurut perusahaan penasihat kewarganegaraan Apex Capital Partners, yang mengatakan pertanyaan dari klien – biasanya sekitar lima tahun – telah meningkat 650 persen sejak pemungutan suara bulan ini.