Puluhan paus pilot mati di Selandia Baru terdampar

Wellington (AFP) – Hampir 100 paus pilot mati terdampar massal di Kepulauan Chatham yang terpencil di Selandia Baru, kata pejabat konservasi, Rabu (25 November).

Sebagian besar mamalia laut terdampar selama akhir pekan tetapi upaya penyelamatan terhambat oleh lokasi terpencil di daerah itu, sekitar 800 km sebelah timur Pulau Selatan, kata Departemen Konservasi (DOC).

Penjaga hutan keanekaragaman hayati departemen Jemma Welch mengatakan 69 paus telah mati pada saat petugas satwa liar mencapai pantai.

Dia mengatakan 28 paus pilot, termasuk dua yang terdampar pada hari Senin setelah terdampar awal, dan tiga lumba-lumba di-eutanasia.

Welch mengatakan hewan-hewan itu harus diturunkan “karena kondisi laut yang kasar dan hampir pasti ada hiu putih besar di dalam air yang dibawa oleh terdampar seperti ini”.

Dia mengatakan anggota komunitas Maori setempat telah melakukan upacara untuk menghormati roh paus, yang akan dibiarkan membusuk secara alami.

Chatham Islands adalah lokasi terdamparnya massal terbesar yang tercatat di Selandia Baru, ketika 1.000 orang terdampar pada tahun 1918.

Paus pilot tumbuh hingga enam meter dan merupakan spesies paus yang paling umum di perairan Selandia Baru.

Penyebab terdamparnya massa tetap tidak diketahui meskipun para ilmuwan mempelajari fenomena ini selama beberapa dekade.