Bekerja dari rumah revolusi kejutan anugerah bagi perempuan India

MUMBAI (BLOOMBERG) Pandemi virus corona telah memukul perempuan di seluruh dunia dengan kehilangan pekerjaan dan penutupan pusat penitipan anak. Namun titik terang yang mengejutkan muncul: industri layanan teknologi India senilai US $ 200 miliar (S $ 268,4 miliar), di mana aturan baru diharapkan dapat memberi pekerja perempuan pengaturan kerja yang fleksibel dan peluang kerja baru.

Di pinggiran New Delhi, Teena Likhari, 45, berhenti dari pekerjaannya menjalankan operasi untuk kantor belakang India dari sebuah perusahaan Silicon Valley pada tahun 2018 karena keadaan darurat medis keluarga. Ingin bergabung kembali tahun ini, dia memperkirakan pasar terhambat oleh penguncian. Sebaliknya, pandemi telah membuat pekerjaan dari rumah menjadi arus utama di industrinya, yang telah lama menghindari praktik tersebut.

Manajer operasi tidak hanya dengan cepat mendapatkan pekerjaan dengan agen outsourcing India WNS Global Services, tetapi bekerja dari rumahnya di kota Gurgaon, ia mulai mengawasi tim beranggotakan 100 orang di kota Pune sekitar 900 mil jauhnya.

Likhari adalah salah satu penerima manfaat awal dari keputusan India untuk mencabut pembatasan puluhan tahun pada pekerjaan jarak jauh di perusahaan back office karena pandemi. Industri jasa teknologi – salah satu yang paling penting secara finansial di negara itu – sekarang dapat memungkinkan karyawan untuk beralih dari kantor tradisional ke pengaturan kerja-dari-mana saja, secara permanen jika diperlukan. Wanita India, yang sering harus berkorban untuk karier suami mereka atau komitmen lain di rumah, memiliki banyak keuntungan dari perubahan kebijakan.

“Bahkan setahun yang lalu, seorang pemimpin operasi yang bekerja dari jarak jauh tidak akan terbayangkan,” kata Likhari, yang telah melihat sejumlah wanita berhenti bekerja setelah melahirkan, menikah atau ketika seorang anggota keluarga jatuh sakit. “Perubahan ini akan memungkinkan begitu banyak wanita karir seperti saya untuk melakukan apa yang kami lakukan dari rumah, ini adalah pengubah permainan.”

Sejumlah besar lulusan berbahasa Inggris India dan biaya yang lebih murah relatif terhadap Barat telah melahirkan industri luas yang sering disebut back office dunia karena jangkauan globalnya. Sektor outsourcing yang luas, yang mencakup layanan teknologi selain proses bisnis, mempekerjakan sekitar 4,5 juta orang. Bank-bank asing dari Deutsche Bank hingga Barclays menjalankan pusat-pusat yang sepenuhnya dimiliki yang menangani segala sesuatu mulai dari penggajian global hingga pemeliharaan infrastruktur teknologi untuk diri mereka sendiri dan pelanggan. Agen outsourcing lokal, Tata Consultancy Services dan WNS menawarkan segalanya mulai dari analisis data hingga dukungan pada proses keuangan dan akuntansi kepada klien internasional.

Pandemi telah mengubah tempat kerja secara global tetapi norma-norma baru sangat signifikan di India. Konvensi sosial yang mengharuskan perempuan untuk pindah ke lokasi suami mereka atau tinggal bersama keluarga di kota-kota kecil, atau hanya tersedia di dalam rumah untuk merawat orang tua dan anak-anak telah menutup jutaan pekerja perempuan yang berkualitas. Fleksibilitas yang lebih besar dan kesempatan untuk bekerja dari mana saja akan memberi mereka pilihan yang belum pernah mereka miliki sebelumnya.

Juga, aturan lama India – awalnya dirancang untuk mencegah penyalahgunaan saluran telekomunikasi sewaan – telah mencegah pekerjaan permanen dari pengaturan rumah di back office. Tetapi pandemi mendorong pemerintah untuk menghapus kewajiban pelaporan yang telah berlangsung puluhan tahun, seperti kewajiban yang mengharuskan perusahaan menyediakan diagram jaringan kantor untuk mendapatkan alokasi sirkuit komunikasi internasional. Perubahan membuka pintu bagi orang untuk bekerja dari rumah dalam jangka panjang.

Sebagian besar perempuan pekerja di India, terutama yang kurang beruntung, telah menghadapi banyak masalah yang sama yang menimpa rekan-rekan global mereka selama pandemi karena mereka harus menyulap pengasuhan anak, sekolah online, dan pekerjaan kantor dari rumah, memaksa beberapa orang putus sekolah. Jutaan pekerja pedesaan perempuan dan pencari nafkah harian kehilangan pekerjaan karena mereka tidak dapat bekerja dari rumah. Namun, perubahan dalam industri layanan teknologi menunjukkan seberapa dalam pandemi memaksa perusahaan India untuk menata kembali tempat kerja.

Perusahaan seperti WNS, yang melayani orang-orang seperti Virgin Atlantic Airways, Tesco dan Avon Products, sedang mempertimbangkan model kantor dan rumah hibrida, kantor satelit di kota-kota kecil dan perpaduan karyawan penuh waktu dan pekerja pertunjukan.

“Kita akan melihat pekerjaan pergi ke orang-orang daripada orang-orang pergi bekerja,” kata Keshav Murugesh, chief executive officer kelompok WNS yang mempekerjakan 43.000 pekerja di seluruh dunia, hampir 30.000 dari mereka di India. “Dengan jam kerja yang fleksibel atau hari kerja yang dipilih, lebih dari 100 juta wanita India dengan gelar sekunder, berpotensi mendapatkan pekerjaan,” katanya.

Tata Consultancy yang berkantor pusat di Mumbai, mendekati setengah juta pekerja, telah berkomitmen untuk strategi “25-by-25” – pada tahun 2025, hanya 25 persen dari tenaga kerjanya akan bekerja di dalam kantor pada satu waktu.