Harga karbon naik sebagai senjata pilihan dunia dalam perjuangan iklim

LONDON/BRUSSELS (REUTERS) – Bisakah Anda memberi harga pada polusi? Beberapa ekonomi terbesar di dunia melakukan hal itu ketika mereka bergulat dengan bagaimana memenuhi janji besar untuk menjinakkan emisi pemanasan planet.

Masalah datang ke kepala.

China, Jepang dan Korea Selatan semuanya mengikuti Uni Eropa dalam berjanji untuk mengurangi emisi menjadi “nol bersih”, di mana mereka melepaskan hanya sebanyak yang mereka keluarkan dari udara. Presiden terpilih AS Joe Biden membuat janji yang sama dalam kampanye pemilihannya.

Tahun depan mereka akan meletakkan langkah-langkah praktis pertama untuk memenuhi target ini, sebagai bagian dari komitmen di bawah kesepakatan iklim Paris, dan menempatkan harga pada karbon akan menjadi yang terdepan dan utama, kata para ahli kepada Reuters.

“Setiap negara harus menempuh jalannya sendiri untuk mencapai nol bersih, tetapi harapannya adalah penetapan harga karbon akan menjadi bagian yang sangat penting,” kata Wendy Hughes, Manajer Pasar dan Inovasi Karbon di Bank Dunia.

Prinsipnya sederhana: harga karbon menetapkan berapa banyak perusahaan harus membayar emisi mereka. Semakin tinggi harganya, semakin besar insentif untuk mengurangi polusi dan berinvestasi dalam teknologi rendah karbon.

Pemerintah dapat memaksa pembayaran ini melalui pajak karbon – retribusi yang harus dibayar perusahaan ketika mereka mencemari – atau melalui sistem perdagangan emisi (ETS).

ETS menetapkan batas maksimum pada jumlah emisi yang dapat dihasilkan oleh suatu sektor, atau kelompok sektor. Ini menciptakan “izin karbon” untuk emisi tersebut, yang dapat dibeli perusahaan untuk setiap ton karbon dioksida (CO2) yang mereka keluarkan.

Banyak negara, dari Eropa dan Korea Selatan, hingga Cina dan Kazakhstan telah meluncurkan skema, dari berbagai ruang lingkup.

Lebih dari seperlima emisi global tercakup oleh 46 skema penetapan harga karbon nasional yang beroperasi hari ini atau dalam tahap perencanaan, serta 32 sistem regional di dalam negara, menurut Bank Dunia.

Yang terbesar dari mereka – pasar karbon UE – sedang mempersiapkan perombakan besar-besaran.

Sejak sistem Eropa diluncurkan pada tahun 2005, emisi dari pembangkit listrik dan pabrik yang berpartisipasi telah turun 35 persen – penurunan yang lebih tajam daripada yang terlihat di sektor-sektor yang tidak tercakup oleh skema tersebut.

“ETS telah membuktikan efisiensinya,” kata Frans Timmermans, kepala kebijakan iklim UE. “ETS menunjukkan bagaimana penetapan harga karbon adalah pendorong kuat untuk perubahan segera dalam konsumsi energi.”

Di sektor listrik, skema ini membantu membuat pembangkit batu bara tidak ekonomis, dibandingkan dengan pembangkit gas atau energi terbarukan yang kurang berpolusi.

Tetapi trik untuk pasar-pasar ini adalah mendapatkan harga karbon yang tepat. Jika terlalu rendah, ada sedikit insentif bagi perusahaan untuk mengendalikan emisi; terlalu tinggi, dan berisiko industri knee-capping.

Uni Eropa, mencari pengurangan emisi yang lebih curam untuk memenuhi target iklim 2030 yang baru, akan mengusulkan untuk memperluas dan mereformasi ETS-nya mulai tahun depan.

Perubahan akan melibatkan lebih banyak sektor, seperti pengiriman, dan membatasi izin gratis yang diberikan kepada industri UE untuk membantunya bersaing dengan perusahaan luar negeri yang tidak membayar biaya karbon.

Harga karbon – saat ini sekitar 27 euro (S $ 43) per ton CO2 – perlu mencapai tingkat yang mendorong industri untuk berinvestasi dalam teknologi pengurangan emisi seperti hidrogen, kata para analis.

“Harga karbon harus mencapai cukup tinggi untuk memungkinkan Uni Eropa mencapai nol bersih pada tahun 2050,” kata Mark Lewis, Kepala Strategi Keberlanjutan di BNP Paribas.